Comment savoir si votre réservoir sous pression est défectueux : signes et tests de bricolage

Signes que votre réservoir sous pression est défaillant et pourquoi c'est important

Un réservoir sous pression défaillant ne s’annonce pas toujours par une fuite dramatique ou une perte totale d’eau. Le plus souvent, il se dégrade progressivement et les symptômes apparaissent ailleurs dans votre système de plomberie avant que le réservoir ne tombe en panne visiblement. Détecter le problème tôt protège la pompe de votre puits, dont le remplacement est beaucoup plus coûteux que le réservoir lui-même. Une pompe de puits submersible dont les cycles sont courts en raison d'un réservoir gorgé d'eau peut griller en quelques mois au lieu de durer comme prévu. Durée de vie de 10 à 15 ans .

Les réservoirs sous pression échouent de deux manières principales : la vessie interne ou le diaphragme se rompt (dans les réservoirs de type vessie), ou la charge d'air est perdue et le réservoir devient gorgé d'eau. Les deux entraînent le même problème fonctionnel : le réservoir ne peut plus maintenir un coussin de pression stable, mais les étapes de diagnostic diffèrent légèrement.

Le symptôme le plus fiable : le cycle rapide de la pompe

Le signe le plus clair d’un réservoir sous pression défaillant est la mise en marche et l’arrêt rapide de la pompe du puits, une condition appelée cycle court. Dans un système sain, la pompe remplit le réservoir jusqu'à la pression de coupure (généralement 60 livres par pouce carré ), puis s'éteint. L'eau est extraite du volume stocké du réservoir au fur et à mesure que vous l'utilisez, et la pompe ne se réenclenche que lorsque la pression chute jusqu'au seuil d'enclenchement (généralement 40 livres par pouce carré ). Ce cycle devrait prendre plusieurs minutes en cas de demande normale des ménages.

Lorsque le réservoir est gorgé d’eau ou que la vessie est en panne, il n’y a pas de coussin d’air pour stocker l’énergie : le réservoir est essentiellement rempli d’eau sans volume compressible. La pompe se met en marche, la pression monte immédiatement jusqu'à s'arrêter, et dès que vous ouvrez un robinet, elle chute tout aussi rapidement et la pompe se remet en marche. Dans les cas graves, la pompe effectue des cycles toutes les quelques secondes . Vous pouvez l’entendre lorsque le pressostat s’allume et s’éteint à plusieurs reprises chaque fois que l’eau coule. Il s’agit de l’indicateur le plus fiable indiquant que votre réservoir sous pression a besoin d’attention.

Comment tester votre réservoir sous pression en quatre étapes

Vous pouvez effectuer vous-même un diagnostic de base du réservoir sous pression avec un manomètre de pneu standard et quelques minutes. Aucun outil spécial n'est requis.

1. Éteignez la pompe au niveau du disjoncteur. Cela empêche la pompe de remettre sous pression le système pendant que vous testez.
2. Ouvrez un robinet et vidangez la pression du système à zéro. Faites couler un robinet jusqu'à ce que l'eau cesse de couler complètement. Le manomètre de votre réservoir ou de votre pressostat doit indiquer 0 PSI.
3. Localisez la valve Schrader sur le réservoir. Il ressemble à une tige de valve de pneu et se trouve généralement sur le dessus ou sur le côté du réservoir. Appuyez sur la goupille avec votre ongle ou un petit outil : si de l'eau sort à la place de l'air, la vessie s'est rompue et le réservoir doit être remplacé.
4. Vérifiez la pression de prégonflage de l'air avec un manomètre pour pneus. Un réservoir sain devrait lire 2 PSI en dessous de la pression de démarrage du pressostat. Pour un système standard 40/60, cela signifie que le réservoir doit contenir environ 38 livres par pouce carré de précharge d'air. Une lecture nettement inférieure à cette valeur (ou zéro) indique que la charge d'air a été perdue, ce qui peut parfois être corrigé en rechargeant via la valve Schrader si la vessie est intacte.

Si de l'eau sort de la valve Schrader à l'étape 3, le diagnostic est définitif : la vessie interne est défaillante et le réservoir doit être remplacé. Si la charge d'air est tout simplement faible mais qu'aucune eau ne sort de la valve, la vessie peut être encore intacte et une recharge avec une pompe à vélo ou un compresseur d'air peut rétablir temporairement la fonction, même s'il vaut la peine de rechercher pourquoi la charge a été perdue en premier lieu.

Autres symptômes indiquant un mauvais réservoir sous pression

Au-delà des cycles courts et du test de la valve Schrader, plusieurs autres symptômes suggèrent des problèmes de réservoir sous pression :

• Cracher ou faire jaillir de l’eau aux robinets : Des jets irréguliers d'air et d'eau au robinet indiquent que de l'air pénètre dans l'alimentation en eau, signe que la vessie s'est rompue et que l'air de la charge du réservoir se mélange directement à l'eau.
• Aiguille du manomètre qui rebondit ou fluctue rapidement : Un système sain maintient une pression relativement stable entre les cycles. Une aiguille qui tremble constamment reflète l’absence de coussin d’air pour amortir les variations de pression.
• Aucun débit d'eau après une panne de courant : Si le réservoir a perdu son volume stocké en raison de l'engorgement, il n'y aura plus de réserve de pression lorsque la pompe est arrêtée. Le rétablissement du courant devrait immédiatement ramener la pression, mais s'il n'y a pas de volume stocké, la pression est absente jusqu'à ce que la pompe fonctionne.
• Le réservoir semble complètement plein et lourd lorsqu'on le tape : Un réservoir fonctionnant correctement contient un volume d'air important, soit environ la moitié de la taille physique du réservoir à la pression de fonctionnement. Frapper sur le réservoir devrait produire un son creux dans la partie supérieure. Un réservoir qui semble uniformément solide lorsqu’on le tape est probablement gorgé d’eau.
• Corrosion visible, renflement ou humidité autour du réservoir : La corrosion externe au fond des réservoirs en acier, en particulier là où le réservoir entre en contact avec le sol, peut compromettre l'intégrité structurelle. Tout renflement ou déformation visible justifie une inspection immédiate.

Réparation ou remplacement : ce qui a du sens

Si la vessie s'est rompue, le remplacement est la seule option : les vessies de la plupart des réservoirs résidentiels ne peuvent pas être réparées en tant que composants séparés. Si la charge d'air est simplement épuisée, la recharge peut prolonger la durée de vie du réservoir, mais la cause sous-jacente (une petite fuite de la vessie ou une valve Schrader défectueuse) doit être identifiée.

Les réservoirs sous pression résidentiels coûtent généralement 150 $ à 500 $ pour le réservoir lui-même, avec installation par un plombier agréé en ajoutant un autre 100 $ à 300 $ en fonction de l'accessibilité et des taux de main-d'œuvre locaux. Étant donné qu'un réservoir sous pression défectueux peut brûler une pompe de puits, ce qui coûte 800 $ à 2 500 $ installés , le remplacement dès les premiers signes de panne est presque toujours le choix économique. La plupart des réservoirs souples de qualité comportent des garanties de 5 à 10 ans ; un réservoir approchant ou dépassant cet âge présentant des symptômes doit être remplacé de manière proactive plutôt que testé à plusieurs reprises.

Combien de temps durent les réservoirs sous pression et comment prolonger leur durée de vie

Un réservoir sous pression résidentiel bien entretenu dure généralement 8 à 15 ans . Plusieurs facteurs raccourcissent considérablement cette plage : une pression de prégonflage d'air incorrecte (la cause la plus fréquente de défaillance prématurée de la vessie), une eau à forte teneur en chlore qui dégrade le matériau de la vessie en caoutchouc, des sédiments dans l'alimentation en eau qui abrasent les surfaces internes et des cycles de température dans des espaces non isolés qui mettent à rude épreuve les composants du réservoir.

L'entretien annuel est simple : vérifiez la pression d'air de la vanne Schrader une fois par an avec le système dépressurisé, vérifiez qu'elle correspond à l'objectif de coupure de 2 PSI en dessous et ajoutez de l'air si nécessaire. Inspectez l’extérieur pour déceler toute corrosion et vérifiez que le montage du réservoir est sécurisé et ne vibre pas contre le sol ou le mur. Ces étapes prennent moins de 15 minutes et peuvent prolonger considérablement la durée de vie du réservoir.